Km 33369 - Km 33413_Ciudad de México - Ixtapaluca

Heute ging es endlich wieder aufs Velo, und wir rollen nordostwärts aus der Stadt. Die ersten Kilometer in Mexiko fühlen sich gut an. Der Verkehr mag von aussen chaotisch wirken – ist man erst einmal Teil davon, scheint alles überraschend einfach. Es wirkt, als würden alle aufeinander achten. Wir umfahren einen Hügel, erreichen Chimalhuacan und fahren über Nebenstrassen weiter. In Ixtapaluca finden wir ein Motel am Stadtrand. Ein Stundenhotel – wie so oft hier. Aber das macht nichts: Wir buchen einfach genug Stunden für die Nacht. Danach gehen wir zu Fuss in die Stadt und essen ein paar Tacos. Ab morgen geht es auf die Strasse 150 und ab in die Berge. Wir freuen uns.

Früh stehen wir auf, frühstücken und machen uns bereit für den Tag. Wir sind etwas aufgeregt – die Berge scheinen ganz schön hoch zu sein. Der erste Fahrtag ausserhalb der gebündelten Zivilisation wartet auf uns.

Doch es kommt natürlich mal wieder ganz anders: Nach sage und schreibe 1,5 km ist schon wieder Schluss. Mikes Hinterreifen ist gerissen.

Die Sache ist nämlich die: Dieses Hinterrad hatte kurz nach der Schweizer Grenze schon einmal eine Glasflasche erwischt. Zischschsch hat es gemacht, der Reifen war quer aufgeschlitzt und der Pneu natürlich platt. Beim damaligen Reifenwechsel drehten wir das Rad um und entdeckten zusätzlich einen Riss im Rahmen. Jaja, der Kreis schliesst sich langsam… Damals legten wir ein Stück Blache in den Pneu, um bis zum nächsten Veloladen einigermassen weiterrollen zu können. Das hielt übrigens deutlich länger als erwartet. Im Laufe der Wochen ersetzten wir den Pneu durch ein günstiges Occasion-Modell und sagten uns, dass wir in einer grossen Stadt unbedingt noch ein gutes Produkt kaufen müssten.

Wir waren inzwischen in einem halben Dutzend grosser Städte, teilweise sogar über längere Zeit – und haben es einfach vergessen. Nun ja, jetzt fällt es uns hier hinter Ixtapaluca natürlich wieder ein. Da war ja was. Ärgerlich.

Aber irgendwie haben wir auch diesmal wieder Glück im Unglück – denn eine der grössten Städte des Kontinents ist gar nicht weit weg. Also fahren wir zurück ins Hotel, buchen nochmals 24 Stunden, deponieren die Velos und gehen zu Fuss zur Busstation.

Einer der unzähligen Kleinbusse bringt uns innerhalb einer Stunde nach Mexico-Stadt. Auf ungefährer Höhe des Veloladens steigen wir aus, finden den Händler schnell und auch die Produkte unserer Wahl. Mikes Reifenmodell heisst LandCruiser. Muess guet si.

Auch die Rückreise ist ganz einfach: Wir stellen uns an die Hauptstrasse Calzada General Ignacio Zaragoza und beobachten die vorbeifahrenden Büssli. Sobald eines einen Zettel mit der Aufschrift „Ixtapaluca“ in der Frontscheibe hat, winken wir – und es hält an.

Eine gute Stunde hötterlen wir dahin. Menschen steigen ein und aus: Schüler, Senioren und Händler mit verschiedensten Waren teilen das Fahrzeug mit uns. Wann immer jemand aussteigen möchte, werden Münzen nach vorne zum Fahrer durchgereicht. Dann ruft man, wo man eingestiegen ist und dass man aussteigen möchte. Manchmal wandert auch noch etwas Retourgeld zurück. Danach hält das Büsli an und der Passagier steigt aus.

Die Freundlichkeit der Menschen beeindruckt uns sehr. Wir sind in einer Stadt mit rund neun Millionen Einwohnern – und trotzdem grüssen alle, wünschen guten Appetit oder verabschieden sich. So sympathisch. Ein schönes Erlebnis.

Zurück im Hotel ist der Reifen schnell wieder aufgezogen – und er macht richtig etwas her. So wird’s gut werden. Abends gehen wir nochmals essen. Zur Abwechslung gibt es eine Suppe. Sehr fein.

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Today we finally got back on our bikes and set off north-east out of the city. The first few kilometres in Mexico feel good. The traffic might seem chaotic from the outside – but once you’re part of it, everything seems surprisingly straightforward. It feels as though everyone is looking out for one another. We cycle round a hill, reach Chimalhuacán and continue along side roads. In Ixtapaluca, we find a motel on the outskirts of town. A love hotel – as is so often the case here. But that doesn’t matter: we simply book enough hours for the night. Afterwards, we walk into town and eat a few tacos. From tomorrow, we’ll be heading onto the E150 and into the mountains. We’re looking forward to it.

We get up early, have breakfast and get ready for the day. We’re a bit nervous – the mountains look pretty high. Our first day’s ride away from civilisation awaits us.

But of course, things turn out quite differently once again: after a mere 1.5 km, it’s all over. Mike’s rear tyre has burst.

The thing is: this rear wheel had already hit a glass bottle shortly after the Swiss border. It went ‘hissss’, the tyre was slashed across and, of course, flat. When we changed the tyre back then, we turned the wheel round and discovered a crack in the frame as well.

Yeah, yeah, things are slowly coming full circle… Back then, we stuffed a bit of tarpaulin into the tyre so we could keep rolling along reasonably well until we reached the next bike shop. That actually lasted far longer than we’d expected. Over the course of a few weeks, we replaced the tyre with a cheap second-hand model and told ourselves that we absolutely had to buy a proper one when we got to a big city.

We’ve been to half a dozen big cities since then, some for quite a while – and we simply forgot all about it. Well, now that we’re here behind Ixtapaluca, it’s naturally come back to us. There was something about that. Annoying.

But somehow we’ve struck gold again – because one of the continent’s biggest cities isn’t far away at all. So we head back to the hotel, book another 24 hours, leave the bikes there and walk to the bus station.

One of the countless minibuses takes us to Mexico City in under an hour. We get off roughly near the bike shop, quickly find the shopkeeper and the tyres we’re looking for. Mike’s tyre model is called LandCruiser. They must be good.

The return journey is just as simple: we stand by the main road, Calzada General Ignacio Zaragoza, and watch the minibuses go by. As soon as one has a sign saying ‘Ixtapaluca’ in the windscreen, we wave – and it stops.

We jolt along for a good hour. People get on and off: schoolchildren, pensioners and traders with all sorts of goods share the vehicle with us. Whenever someone wants to get off, coins are passed forward to the driver. Then you call out where you got on and that you want to get off. Sometimes a bit of change comes back too. After that, the minibus stops and the passenger gets off.

We’re really struck by how friendly the people are. We’re in a city with around nine million inhabitants – and yet everyone says hello, wishes us bon appétit or says goodbye. So lovely. A wonderful experience.

Back at the hotel, the tyre is quickly fitted again – and it looks absolutely brilliant. Things are going to be fine. In the evening, we go out for dinner again. For a change, we have soup. Delicious.