Km 35770 - Km 35884_ San Francisco de Campeche - Hopelchén

Nach entspannten zwei freien Tagen verlassen wir Campeche City entlang des Flughafens in Richtung China. Ja, tatsächlich. Der erste Ort, den wir passieren heisst tatsächlich China. Danach folgen wir der CAM 180 – immer schön der Nase nach. Die Strecke führt durch die flachen Weiten des Maya-Tieflands. Entlang der Strasse wechseln sich tropischer Trockenwald, buschige Savannen und kleine landwirtschaftliche Flächen ab. Die Landschaft ist ruhig und weitläufig, ohne Berge oder grössere Erhebungen.

Ungefähr gegen zehn Uhr erreichen wir unser Tagesziel. Das Hotel Edzná. Ein Fünfsternhotel feinster Güte. ChicChic. Noch ist das Zimmer nicht bezugsbereit und so bewachen die Wachmänner unser Hab und Gut. Wir gehen derweil zur nahegelegenen Ausgrabungsstätte Edzná. Das Aussergewöhnliche hier ist nicht nur die Architektur, sondern vor allem das hochentwickelte Wassermanagementsystem. Die Maya legten Kanäle, Speicherbecken und Drainagen an, um Überschwemmungen zu kontrollieren und Felder zu bewässern. Dieses System war eine wichtige Grundlage für den Wohlstand der Stadt. Auf ihrem Höhepunkt lebten dort vermutlich bis zu 25000 Menschen. Die Stadt wurde schliesslich zwischen dem 13. und 15. Jahrhundert aufgegeben. Die genauen Gründe sind bis heute nicht vollständig geklärt.

An und für sich ist es hier wirklich superschön und wir würden gerne länger bleiben. Doch die Moskitos fressen uns regelrecht auf. Wir hätten also eine Idee, warum sich die Bewohner verzogen haben. Und was wir den Mücken gerne mit dem OFF-Spray mitteilen möchten, scheinen sie nicht so ganz zu verstehen. Es ist kaum auszuhalten. So besichtigen wir die Anlage wedelnd, hüpfend und klatschend in etwas höherem Tempo.

Zurück im Hotel gehen wir erstmal ins Restaurant. Unsere Erwartungen sind nicht sehr hoch, umso begeisterter sind wir vom Essen. Hausgemachte Focaccia, frisches Rührei, Guacamole, zarte Pouletbrust und erfrischende Limonade stärken uns für die nächsten Stunden.

In der Lobby warten wir dann darauf, dass unser Zimmer fertig ist. Ein Mitarbeiter holt uns ab und bringt für uns das Gepäck auf unser Zimmer. Und was uns dort erwartet, verschlägt uns fast die Sprache. Das Zimmer ist richtig schön. Mit riesigem Badezimmer und Bett, Balkon, Hängematte und Aussicht über den Dschungel. Mega! Richtige fünf Sterne nach Europa Standard. Echt cool. Wir duschen uns kurz die Vormittagsfahrt und den Mosiktoüberfall ab, hüpfen in die Badekleidung und begeben uns danach zum Pool. Dieser ist inmitten von Grün, nierenförmig und sehr gross. Wir haben unsere eigenen Liegen, die wir aber kaum brauchen. Die nächsten zwei Stunden verbringen wir nämlich im Wasser. PlitschPlatsch. Zur Stärkung wird uns Guacamole und Limonade gebracht. Danach wird weitergebadet. Das Hotel hat ungefähr zweihundert Betten und entsprechend viel Personal. Mit uns sind heute Nacht sechs Gäste vor Ort. Wir lassen uns nochmals zum Abendessen verwöhnen und fallen danach glücklich ins Bett. Kein Wunder sind wir müde, denn mit der Velofahrt, der Besichtigung und dem Poolspass haben wir ja fast einen Triathlon geschafft. Wir könnten ewig hier bleiben. Richtig schön.

Am kommenden Morgen verlassen wir das Paradiesli der 188 folgend. Das Gelände ist überwiegend flach. Die Strecke führt durch ausgedehnte tropische Trockenwälder, deren Pflanzen zu dieser Jahreszeit satt und grün leuchten. Immer wieder wechseln sich Waldflächen mit landwirtschaftlich genutzten Gebieten ab. Besonders gegen Ende der Fahrt werden Maisfelder häufiger. Es ist aktuell sehr heiss in der Gegend. Achtunddreissig Grad im Schatten, wenn man denn solchen finden würde. Wir sind froh, erreichen wir noch vor dem Mittag unser Tagesziel Hopelchén. In der Region leben viele Mennoniten in eigenen landwirtschaftlichen Kolonien und vereinzelt sind sie auch in der Stadt anzutreffen. In einem einfachen Hotel finden wir eine gute Übernachtungsmöglichkeit und kühlen erstmal so richtig ab. Mit Klimaanlage von aussen und kalter Kellogsmilch von Innen. Nach einer Pause gehen wir Abendessen. Es ist so heiss, dass man beim Atmen die Wärme in der Lunge spürt. Um das ausgewählte und wohl einzige offene Restaurant zu erreichen, müssen wir einmal quer durch die ganze Stadt laufen. Doch es lohnt sich – das Essen ist richtig gut und im Fernsehen läuft Peter Rabbit. Witzig, wenn man an den Ortsnamen denkt. Nach einem kurzen Abstecher im Oxxo geht es wieder zurück ins kühle Zimmer.

***

After two relaxed days off, we leave Campeche City, passing the airport and heading towards China. Yes, really. The first town we pass is actually called China. From there, we follow Highway CAM 180, simply going wherever the road takes us. The route leads through the flat expanses of the Maya lowlands. Along the way, tropical dry forests, bushy savannas, and small agricultural plots alternate with one another. The landscape is peaceful and vast, without mountains or significant elevations.

At around ten o’clock, we reach our destination for the day: Hotel Edzná. A five-star hotel of the finest kind. Very chic indeed. Our room is not quite ready yet, so the security guards keep an eye on our belongings while we head to the nearby archaeological site of Edzná.

What makes this place remarkable is not only its architecture but, above all, its highly advanced water management system. The Maya built canals, reservoirs, and drainage systems to control flooding and irrigate their fields. This system was one of the key foundations of the city’s prosperity. At its peak, Edzná was probably home to as many as 25,000 people. The city was eventually abandoned sometime between the 13th and 15th centuries, though the exact reasons remain unclear to this day.

The site is absolutely beautiful, and we would gladly have stayed longer. Unfortunately, the mosquitoes are practically eating us alive. We may well have found a possible explanation for why the inhabitants moved away. And whatever we try to tell the mosquitoes with our OFF! spray, they do not seem to understand. It is almost unbearable. As a result, we explore the ruins while waving our arms, hopping around, and clapping at a rather brisk pace.

Back at the hotel, we head straight to the restaurant. Our expectations are modest, which makes the meal all the more impressive. Homemade focaccia, freshly scrambled eggs, guacamole, tender chicken breast, and refreshing lemonade give us the energy we need for the next few hours. Afterwards, we wait in the lobby for our room to be ready. A member of staff comes to collect us and carries our luggage upstairs. What awaits us there nearly leaves us speechless. The room is stunning: a huge bathroom, an enormous bed, a balcony, a hammock, and views stretching across the jungle. Amazing! A genuine five-star experience by European standards. Really impressive.

We quickly wash away the morning’s ride and the aftermath of the mosquito attack, change into our swimwear, and head for the pool. Surrounded by lush greenery, it is kidney-shaped and enormous. We even have our own sun loungers, although we hardly use them. The next two hours are spent entirely in the water. Splash, splash. To keep us going, guacamole and lemonade are brought to us poolside. Then it is straight back into the water.

The hotel has around two hundred beds and a correspondingly large staff. Yet tonight there are only six guests staying here, including us. We allow ourselves to be spoiled once more at dinner before happily falling into bed. No wonder we are tired—between the cycling, the sightseeing, and the pool time, we have practically completed a triathlon. We could stay here forever. It is simply wonderful.

The following morning, we leave this little paradise and continue along Highway 188. The terrain remains mostly flat. The route passes through extensive tropical dry forests, whose vegetation shines in rich shades of green at this time of year. Forested areas alternate repeatedly with farmland, and towards the end of the ride, cornfields become increasingly common.

It is extremely hot here at the moment: thirty-eight degrees Celsius in the shade—if only there were any shade to be found. We are relieved to reach our destination for the day, Hopelchén, before noon. Many Mennonites live in this region in their own agricultural colonies, and now and then they can also be seen in town.

We find a comfortable room in a simple hotel and immediately focus on cooling down properly—air conditioning from the outside and cold milk with our cereal from the inside. After a break, we head out for dinner. It is so hot that you can actually feel the warmth in your lungs as you breathe. To reach the restaurant we have chosen—and apparently the only one open—we have to walk all the way across town. Fortunately, it is worth the effort. The food is excellent, and Peter Rabbit is playing on the television. Quite amusing, considering the name of the town. After a quick stop at OXXO, we return to the cool comfort of our room.