Km 35552 – Km 35770_Ciudad del Carmen – San Francisco de Campeche

Abends schlendern wir noch etwas dem Malecón entlang. Beim Abendessen vergreifen wir uns in der Wahl – wobei: es gab gar nichts anderes. Jedenfalls essen wir die wohl unfeinsten Tacos der ganzen Reise. Danach setzen wir uns noch etwas in den Ignacio Zaragoza Park und beobachten die paar Menschen, die sich auf den Gassen bewegen. Allgemein ist sehr wenig los auf den Strassen. Läden und Restaurants sind bereits geschlossen und auch die Sonne macht sich langsam aber sicher bereit für den Feierabend. Also schlendern wir gemütlich zurück in unser Hotel und haben ein fröhliches Wiedersehen mit dem Sandmann.

Wir folgen dem Arroyo de la Caleta raus aus der Stadt und entdecken in einem Baum einen sonnenbadenden Leguan. Wusstest du, dass Leguane schwimmen können? Sehr gut sogar. Grüne Leguane springen bei Gefahr oft ins Wasser und können dort längere Strecken schwimmen. An der Stadtgrenze fädeln wir uns in die 180 ein und folgen der Küste in Richtung Nordost. Links von uns der türkisfarbene Golf von Mexiko, rechts die noch türkisfarbenere Laguna de Términos. Wunderschön!

Irgendwo bei einer Mauer stellen wir das Fahrrad hin und machen eine kurze Pause. Und dann passiert es. Das, worauf wir seit Jahren warten und was uns fast den Atem verschlägt. Zwei Delfine springen aus unmittelbarer Nähe aus dem Wasser, holen Luft, tauchen unter, wieder hoch und schwimmen an uns vorbei. Sooooo nah. Fast zum Anfassen. Wir können es kaum glauben. Einfach aus dem Nichts. Plötzlich da. So, so, so schön! Es begeistert uns so sehr, dass unsere ganzen Tagesnotizen nur aus «Delfin!» bestehen. Ein absolutes Highlight – ein extrem glücklicher Moment.

Kurz vor dem Mittag erreichen wir die Puente de la Unidad. Die Brücke ist für die Region von enormer Bedeutung. Sie verbindet die Halbinsel Yucatán mit dem restlichen Mexiko. Mit einer Länge von etwa 3,28 km gehört sie zu den längsten Strassenbrücken des Landes. Auf der anderen Seite erreichen wir unser Tagesziel: Isla Aguada. Es gilt als eines der schönsten und entspanntesten Küstendörfer in Campeche und trägt den Titel Pueblo Mágico, eine Auszeichnung für Orte mit besonderer Geschichte, Kultur und Natur. Früher hiess der Ort Puerto Escondido und diente im 18. Jahrhundert tatsächlich als Rückzugsort für Piraten. 1762 wurden diese von spanischen Truppen vertrieben.

Wir gehen erstmal frühstücken. Direkt an der Laguna im Restaurant Memin bekommen wir feine Pancakes, Huevos Rancheros und zwei Jarras Limonade. Dabei beobachten wir Pelikane und Möwen. Danach suchen wir das Hotel auf, welches wir bei der Hoteleinfahrt gebucht hatten. Die Übernachtungsmöglichkeiten sind hier allesamt sehr teuer. Das Günstigste ist doppelt so teuer wie die regulären Hotels in den letzten zwei Wochen. Wir fahren also zu und naja. Die Aussicht ist schön. Der Rest? Hmmmm. Wir würden das Hotel Gringa sicher nicht empfehlen. Eigentlich klar bei dem Namen. Ach Egal.

Wir machen einen Spaziergang durch den gesamten Ort. Andere Touristen sehen wir dabei nicht. Unser Weg führt uns an den Pier, wo die Boote darauf warten, mit uns eine Runde auf der Lagune zu drehen. Wir hatten ja bereits vor ein paar Tagen unsere ganz besondere Bootsfahrt auf dieser Lagune und auch den wundervollen Delfinmoment von heute Morgen glauben wir kaum zu toppen. So verzichten wir auf dieses Angebot und schlendern lieber noch etwas durch den Fischereihafen. Danach wird es heiss. Wie immer am Nachmittag. Gefühlt so an die vierzig Grad. Also begeben wir uns auf den Rückweg ins Hotel und machen ein Mittagsschläfchen.

Abends gehen wir essen. Wiederum direkt an der Lagune, gleich beim ehemaligen Fähranleger. Wir beobachten die Kinder, wie sie in der Lagune schwimmen. Als Flügeli haben alle eine grosse, leere Flasche Cola unter dem Arm. Das Essen ist gut, den Fisch können wir vor der Zubereitung von der Platte auswählen und das Ambiente ist auch nett. Doch der Preis. Sorry, also wir wollen ja nicht rummäkeln. Aber das ist einfach nur frech. Wir bezahlen viermal so viel wie sonst. Essen bestellten wir auf Empfehlung, Quittung gibt’s nicht. Also schon. Aber nur mit Gesamtsumme. Jänu. Irgendwie nervig. Gegen teuer haben wir wirklich nichts, wir gönnen uns gerne mal etwas. Aber wenn man so richtig abgezogen wird, ist das schon nervig. Das war das zweite Mal in Mexiko, das zweite Mal an diesem Tag. Haken drunter.

Wir wollten früh raus, doch das Tor ist verschlossen. Ausser den aufgeregten Hunden bemerkt uns niemand und es dauert eine Weile, bis wir das Areal dann doch verlassen können. Danach folgt ein ziemlich anstrengender Tag. Die Strecke ist zwar flach und ziemlich gerade, doch auch ziemlich öde. Kilometer um Kilometer das gleiche Bild. Ganz anders wie sonst. Bis anhin hatten wir gefühlt alle zehn Kilometer eine völlig veränderte Aussicht. Aber heute? Heute ist lame. Wir fahren und fahren. Immer zwanzig Kilometer, dann eine kurze Pause. Immer gegen den Wind. Links Bäume, rechts Wiese mit Strommasten und dahinter Mangroven. Ab und zu sehen wir das Meer. Die Delfine zeigen sich aber nicht mehr. Es ist hier nichts los. Wenige jedoch verlassene Ruinen stehen am Strand zum Verkauf. Der Sandstreifen ist sehr schmal – offensichtlich wird sich das Meer in den nächsten Jahren Stück um Stück der Strasse holen. Irgendwann, wir sind schon ziemlich hungrig, entdecken wir ein Restaurant und bekommen ein wunderbares Frühstück, direkt am Meer. Es ist idyllisch und sehr angenehm. Doch dann: die Kehrseite. Wir werden von einem Schwarm gelber Fliegen sowie einer zünftigen Zahl an Mücken regelrecht aufgefressen. Mannmannmann. Kaum auszuhalten. Obwohl wir fast in OFF baden, hilft es nichts. Wir sind die heutige Hauptmahlzeit. So bringen wir unsere Mahlzeit möglichst schnell hinter uns und radeln weiter. Wir radeln und radeln und radeln. In Champotón finden wir nach über 100 Kilometern dann ein Hotel. Direkt beim Oxxo. so mögen wir es. Danach zieht ein Gewitter auf. Die perfekte Ausrede für uns, im Zimmer rumzulümmeln und Corn Flakes zu essen.

Als wir am Morgen erwachen, regnet es noch immer. Ein richtiger Sturm. Wir drehen uns also nochmals um und als wir dann eine Stunde später das Zimmer verlassen, hat sich das Unwetter in leichten Niesel verwandelt. Wunderbar.

Zu unserer Überraschung ist es heute nicht flach sondern geht den ganzen Tag über hoch und runter. Über Villa Madero und Lerma erreichen wir am frühen Nachmittag San Francisco de Campeche. Es ist die Hauptstadt des gleichnamigen Bundesstaates und eine der am besten erhaltenen Kolonialstädte Mexikos. Die historische Innenstadt ist komplett von einer alten Stadtmauer umgeben. Diese wurde im 17. und 18. Jahrhundert gebaut, um die Stadt vor Piratenangriffen zu schützen. Heute ist sie Weltkulturerbe und sehr gut erhalten. Typisch für die Stadt sind die bunten Kolonialhäuser, engen Gassen sowie die acht Bastionen der Stadtmauer.

Beim Airbnb angekommen werden wir direkt von unserem Gastgeber Juan begrüsst. Die Wohnung ist tipptopp. Richtig klein, richtig eng aber es hat alles, was es braucht. Wir fühlen uns wohl und bleiben drei Nächte. Es wir fein gekocht, gebummelt, Route geplant, entspannt und das eine oder andere repariert.

***

In the evening, we stroll a little along the Malecón. At dinner, we make a poor choice—though to be fair, there wasn’t really anything else. In any case, we end up eating what are probably the least impressive tacos of the entire trip. Afterward, we sit for a while in Ignacio Zaragoza Park and watch the few people moving through the streets. Overall, there is very little going on. Shops and restaurants are already closed, and the sun is slowly but surely getting ready to call it a day as well. So we stroll back to our hotel and have a joyful reunion with the Sandman.

We follow the Arroyo de la Caleta out of the city and spot an iguana sunbathing in a tree. Did you know iguanas can swim? Very well, in fact. Green iguanas often jump into the water when threatened and can swim long distances there. At the edge of the city, we merge onto Highway 180 and follow the coast toward the northeast. To our left, the turquoise Gulf of Mexico; to our right, the even more turquoise Laguna de Términos. Beautiful!

Somewhere by a wall, we park our bikes and take a short break. And then it happens—the moment we have been waiting for for years, and which almost takes our breath away. Two dolphins jump out of the water right in front of us, take a breath, dive down, come back up, and swim past us. So incredibly close. Almost close enough to touch. We can hardly believe it. Out of nowhere. Suddenly there. So, so, so beautiful! We are so excited that all our notes for the day consist only of “Dolphin!” An absolute highlight—an extremely happy moment.

Shortly before noon, we reach the Puente de la Unidad. The bridge is of enormous importance for the region. It connects the Yucatán Peninsula with the rest of Mexico. At about 3.28 km in length, it is one of the longest road bridges in the country. On the other side, we reach our destination for the day: Isla Aguada. It is considered one of the most beautiful and relaxed coastal villages in Campeche and holds the title of Pueblo Mágico, an award given to places with special history, culture, and nature. The town was formerly called Puerto Escondido and in the 18th century actually served as a hideout for pirates. In 1762, they were expelled by Spanish troops.

We first go for breakfast. Right by the lagoon at the restaurant Memin, we get delicious pancakes, huevos rancheros, and two jugs of lemonade. While eating, we watch pelicans and seagulls. Afterwards, we look for the hotel we had booked at the entrance to town. Accommodation here is extremely expensive. The cheapest option is twice as expensive as the regular hotels over the past two weeks. We go there anyway, and well… the view is nice. The rest? Hmmmm. We would definitely not recommend Hotel Gringa. Kind of fitting, given the name. Oh well.

We take a walk through the entire town. We don’t see any other tourists. Our path leads us to the pier, where boats are waiting to take people out on the lagoon. We had already taken a very special boat trip here a few days ago, and even this morning’s wonderful dolphin moment feels hard to top. So we skip the offer and instead wander through the fishing harbor a bit more. Then it gets hot—as always in the afternoon. Easily around forty degrees. So we head back to the hotel and take a nap.

In the evening, we go out to eat again, once more right by the lagoon, near the former ferry dock. We watch children swimming in the lagoon. As flotation aids, they all have large empty Coca-Cola bottles under their arms. The food is good; we can choose the fish from a display before it is prepared, and the atmosphere is pleasant. But the price—sorry, we don’t like complaining—but it’s simply outrageous. We pay four times what we usually do. We order based on recommendations; no receipt is given. Well, there is one, but only with a total amount. Oh well. Somehow annoying. We don’t mind expensive meals, we like treating ourselves. But being properly ripped off is frustrating. That was the second time in Mexico, and the second time that day. We’ll leave it at that.

We intended to leave early, but the gate is locked. Apart from some agitated dogs, nobody notices us, and it takes a while before we can finally leave the property. Then a rather exhausting day begins. The route is flat and quite straight, but also pretty dull. Kilometer after kilometer of the same scenery. Very different from before—up until now, every ten kilometers felt like a completely different landscape. But today? Today is lame. We ride and ride, stopping every twenty kilometers for a short break. Always into the wind. To the left, trees; to the right, grass with power lines and behind them mangroves. Occasionally we see the sea. The dolphins do not show themselves again. There is nothing going on here. A few abandoned ruins stand for sale along the beach. The strip of sand is very narrow—apparently the sea will reclaim parts of the road in the coming years. Eventually, when we are already quite hungry, we find a restaurant and get a wonderful breakfast right by the sea. It is idyllic and very pleasant. But then comes the downside: a swarm of yellow flies and a considerable number of mosquitoes absolutely devour us. Good grief. Barely tolerable. Even though we are almost drenched in repellent, it doesn’t help. We are the main course of the day. So we finish quickly and continue cycling. We cycle and cycle and cycle. In Champotón, after more than 100 kilometers, we finally find a hotel, right next to an OXXO. That’s how we like it. Then a thunderstorm rolls in—the perfect excuse to lounge in the room and eat cornflakes.

When we wake up in the morning, it is still raining—a proper storm. So we turn over and go back to sleep. An hour later, when we leave the room, the storm has turned into light drizzle. Wonderful.

To our surprise, today is not flat; instead, it goes up and down all day. Through Villa Madero and Lerma we reach San Francisco de Campeche in the early afternoon. It is the capital of the state of the same name and one of the best-preserved colonial cities in Mexico. The historic center is completely surrounded by an old city wall, built in the 17th and 18th centuries to protect the city from pirate attacks. Today it is a UNESCO World Heritage Site and very well preserved. Typical of the city are its colorful colonial houses, narrow streets, and the eight bastions of the city walls.

At the Airbnb, we are greeted by our host Juan. The apartment is perfect—very small, very cramped, but it has everything we need. We feel comfortable and stay for three nights. We cook, wander around, plan routes, relax, and fix the occasional thing.